Brodovi za prijevoz sirove nafte, svojom konstrukcijom i prijevoznim kapacitetom čine najveće brodove koji plove svjetskim morima. Pri manipulaciji i prijevozu sirove nafte, postoji veća opasnost od požara i eksplozije, u odnosu na druge brodove, zbog prirode tereta koji ti brodovi prevoze. Tereti koji se prevoze tankerima oslobađaju pare ugljikovodika ovisno o vrsti tereta, temperaturi, tlaku u tanku tereta i veličini slobodnog (praznog) volumena tanka. Opasnost od eksplozije stalna je i ozbiljna prijetnja ukoliko tankovi tereta nisu inertirani. Stalna opasnost može se izbjeći uklanjanjem svih izvora paljenja iz opasne zone, što nije uvijek baš lako ostvariti. Jedna od mogućnosti za izbjegavanje opasnosti od eksplozije je i kontrola atmosfere u tanku tereta, na način da se pomoću uređaja za proizvodnju inertnog plina kontrolira atmosfera u tanku, na način da se smanjuje postotak kisika ispod granice koja podržava gorenje. Tako će se u tanku postići inertna atmosfera koju sačinjavaju pare ugljikovodika, inertni plin i kisik u koncentraciji koja ne omogućuje eksploziju. Primjena sustava inertnog plina na brodovima za prijevoz sirove nafte potaknuta je čestim nesrećama na moru s katastrofalnim posljedicama, te se kao osnovni razlog za instalaciju sustava inertnog plina na brodu smatra upravo smanjenje opasnosti od požara i eksplozije u tankovima tereta.