Prijevoz tekućeg tereta morem postoji još od trećeg stoljeća prije nove ere, kada su se tekućine prevozile u amforama. U današnje vrijeme se tekući tereti prevozi posebno građenim brodovima odnosno tankerima. Tanker je brod za prijevoz tekućih tereta kojemu je čitav prostor za teret podijeljen uzdužnim i poprečnim pregradama na nepropusna odjeljenja, koja se nazivaju tankovima. Približno se 30% sveukupne trgovine odnosi na kemikalije i produkte. Kemijski tankeri prevoze tekuće terete izuzevši sirovu naftu i terete koji zahtijevaju značajnije hlađenje ili tlačenje. Tankeri koji su namijenjeni prijevozu kemikalija vrlo su specifični brodovi zbog kompleksnosti građe i svojstva samih tereta. Tako se vrlo često u njima prevoze eksplozivni, toksični i nagrizajući (korozivni) tereti. Upravo zbog toga mnogo se pažnje obraća na tankove tereta i njihovu sposobnost da sačuvaju integritet i čistoću tereta. Gotovo uvijek je riječ o opasnim teretima, pa je održavanje protupožarnih sustava, sustava za sprečavanje onečišćenja mora i opreme za spašavanje u slučaju havarije očekivano na visokom nivou. Najviše standarde mora zadovolji sigurnosna oprema za posadu koja uključuje veliki broj predmeta i aparata. specijalna odjeća i obuća, aparati za disanje, razni ispitivači kvalitete zraka i atmosfere u tankovima tereta. Protupožarna zaštita, osim odgovarajuće opreme i sredstava za gašenje podrazumijeva i obučavanje ljudi, kako bi bili u stanju adekvatno i efikasno koristiti sredstva koja im stoje na raspolaganju. Najjača obrana od požara je poduzimanje svih potrebnih sigurnosnih mjera da se on uopće ni ne dogodi. Održavanje i testiranje uređaja za prevenciju i zaštitu vrši se onda kada nema opasnosti, kada za to ima dovoljno vremena.