Pušenje predstavlja veliki javno-zdravstveni problem, kako u svijetu tako i u Republici Hrvatskoj. Prema procjenama u svijetu milijardu i tri stotine milijuna ljudi puši cigarete, a podaci Svjetske zdravstvene organizacije (SZO) govore da godišnje u svijetu od posljedica pušenja umire oko šest milijuna ljudi. Duhanski dim sadrži izuzetno veliki broj štetnih kemijskih tvari od koji su mnogi kancerogeni te kao takav predstavlja veliki rizik za razvoj brojnih bolesti, a najĉešće se povezuje sa bolestima dišnog sustava. Smatra se da je pušenje jedan od glavnih rizika za razvoj kroniĉno opstruktivne plućne bolesti a unatoĉ tome većina oboljelih od KOPB-a nastavlja pušiti. Kroniĉno opstruktivna plućna bolest je patološko progresivno stanje koje se odlikuje ograniĉenjem protoka zraka kroz dišne putove koje nije u potpunosti reverzibilno te kao takvo negativno utjeĉe na kvalitetu života pojedinca ali i društva uopće. U lijeĉenju bolesnika uz lijeĉnike (pulmologe), važnu ulogu imaju medicinske sestre odnosno medicinski tehniĉari koji mogu i trebaju educirati bolesnike o štetnim uĉincima duhanskog ima. Potrebno je podizati svijest o pojavnosti bolesti te kontinuirano educirati javnost o štetnim uĉincima pušenja na život pojedinca.